Le marathon de Chicago se court en boucle dans la ville, avec un départ et une arrivée à Grant Park. Le parcours traverse de nombreux quartiers de la ville, du Loop aux zones résidentielles de l'ouest et du sud, sur un tracé urbain entièrement routier. Le relief est quasi inexistant : Chicago est réputée pour l'un des parcours les plus plats du circuit international.
L'épreuve fait partie du circuit Abbott World Marathon Majors et attire chaque année un plateau élite très relevé, dans une ambiance de course de ville soutenue d'un bout à l'autre. Un seul format est proposé, le marathon.
