La course se tient à Dresde, ville de Saxe installée dans la vallée de l'Elbe. Le parcours est urbain et traverse une agglomération de fond de vallée, où le relief reste modéré. Fin octobre, les températures sont basses et la lumière décline tôt : c'est une épreuve de fin de saison, plutôt favorable aux allures soutenues.
Cinq formats sont proposés, ce qui en fait un rendez-vous ouvert à tous les niveaux : le marathon sur 42,2 km, le Marathon-Staffel couru en relais sur la même distance, le semi-marathon sur 21,1 km, l'AOK 10 km et le Sparkasse 5 km. Le 5 km et le 10 km constituent une porte d'entrée pour les coureurs débutants ou pour les familles.