Le Big Sur International Marathon longe la côte californienne sur la Highway 1, entre Big Sur et Carmel-by-the-Sea. Le tracé est un point à point entièrement routier, suspendu au-dessus du Pacifique, alternant falaises, ponts et forêts côtières. Le vent de face et les changements de température entre les caps exposés et les vallons abrités font partie du décor.
Le parcours est nettement vallonné, avec en point d'orgue la montée de Hurricane Point, longue et exposée, placée dans la première moitié du marathon. Cinq formats coexistent le même jour : marathon, 21-Miler, 11-Miler, 12K et 5K, ce qui permet de choisir son niveau d'engagement.
