Le Dalian Marathon se court à Dalian, port du nord-est de la Chine posé à la pointe de la péninsule du Liaodong. Son parcours longe le littoral, avec des sections dégagées face à la mer qui donnent à l'épreuve son identité.
C'est une des plus anciennes courses sur route de Chine, aujourd'hui classée World Athletics Elite Label. Son calendrier est en revanche instable : selon les années, l'épreuve s'est courue en mai, en octobre ou en avril, et aucune récurrence fiable ne se dégage.