Le Lanzhou International Marathon se court dans la capitale du Gansu, une ville allongée dans un couloir de vallée que traverse le fleuve Jaune. Le parcours suit les berges aménagées, ce qui donne un tracé linéaire et dégagé, dans un paysage de collines arides très différent des marathons des grandes métropoles de l'est chinois.
Deux formats sont proposés : le marathon de 42,195 km et le semi-marathon de 21,1 km. L'épreuve est labellisée AIMS et compte comme course à points du calendrier de la fédération chinoise, ce qui attire un plateau national relevé.