Le Trail des Citadelles se court depuis Lavelanet, en Ariège, sur les sentiers cathares du piémont pyrénéen. Le terrain est celui de la moyenne montagne du sud de l'Occitanie : sentiers forestiers, crêtes, chemins de pierre et passages sous les châteaux qui donnent son nom à l'épreuve. Disputée fin mars, la course ouvre la saison de trail dans le Sud-Ouest, avec des conditions encore hivernales possibles en altitude.
Cinq parcours sont proposés : un grand parcours de 73 km, puis des formats de 58 km, 40 km, 26 km et 10 km. Cet étagement permet de viser un ultra ou une entrée courte sur le même terrain.