Le Trail de la Vallée des Lacs se court depuis Gérardmer, dans les Vosges. Le terrain est celui de la moyenne montagne vosgienne : forêts de sapins, chaumes d'altitude, roches granitiques et sentiers autour des lacs qui donnent son nom à l'épreuve. Les montées sont longues, les descentes souvent rapides sur sol souple.
Cinq formats composent le programme : le Grand Trail sur 82 km et 4 300 m de dénivelé positif, le même parcours en Trail Relais, le Trail Long sur 43 km et 2 200 m, le Trail Court sur 24 km et 1 200 m et La Naturelle de Marie sur 13 km et 700 m. La formule en relais permet de partager le grand parcours à plusieurs.